Le littoral, où sont dispersées quelques stations balnéaires très animées en été. Les dunes du littoral ont étés fixées par l'homme au XIXe siècle. La Côte d'Argent est réputée pour le surf.

La fôret landaise, couvrant la moitié ouest du département. Cette forêt a été en partie plantée au XIXe siècle, ce qui marqua la fin du système agro-pastoral, largement répandu dans les Landes à cette époque (l'image caractéristique de cette époque est celle du berger sur ses échasses). On y pratiquera le gemmage jusqu'à la fin du XXe siècle.

Le bordelais, région viticole où l'on retrouve les grandes exploitations qui font la renommée des vins de Bordeaux.

Le Bazadais, structuré autour de la ville de Bazas. Sans réelle production viticole, c'est un pays de polyculture; production de maïs, tabac, tomates, asperges et élevage de la race Bazadaise, ainsi que des plantations de bois. Les traditions gasconnes y sont biens ancrées. C'est le pays de Clément V, pape Gascon par essence. C'est dans ce pays que l'on trouve le plus grand nombre de monuments historiques de la Gironde : Cathédrale de Bazas (patrimoine Mondial de l'Unesco), le château de Roquetaillade, de Malle, de Cazeneuve, de Budos, de Fargues, de Villandraut, collégiale d'Uzeste.

Une majorité ouest et sud du département fait partie de la Gascogne et abrite une grande partie de la foret des Landes de Gascogne. La Gironde bénéficie d'une large ouverture côtière de 126 km sur l'océan Atlantique, de la pointe de Grave au sud du bassin d'Arcachon.

La Gironde connaît deux langues traditionnelles:

L’occitan est la langue traditionnelle de presque toute la Gironde. Il y est parlé sous trois formes dialectales: le gascon en grande partie ( Bazadais, Médoc, Haute Lande Girondine, Pays de Buch), l'occitan languedocien ( Entre-Deux-Mers, Libournais) et le limousin à Puynormand.
Le poitevin-saintongeais, qui fait partie du groupe d'oïl, est parlé dans trois territoires plus petits:
dans une frange au nord-est du département qu'on appelle le Pays Gabay ou la Grande Gavacherie. Elle comprend Blaye, Guîtres et Coutras.
dans une enclave en domaine occitan, à l'est du département, qu'on appelle la Petite Gavacherie (vers Monségur, entre Libourne et La Réole). Mais l'occitan est également parlé dans cette zone.
Depuis le début du XXe siècle, l'État a imposé la pratique du français.